– Chris McMillan, redator técnico de marketing
Há 29 anos, as instalações da Industrial Road, nº 1556, em Cambridge, Ontário, tinha uma placa “MacDonald Steel” na frente. No nível inferior, ficava o primeiro escritório do que logo se tornaria a Mackolines Machines & Hire Industries. Hoje, esse mesmo prédio está fervilhando de atividades. Ele abriga uma das fábricas e montadoras da Mackolines Machines & Hire de feller bunchers do tipo dirigir até a árvore, mulchers e implementos de serra.
Como a demanda por produtos Mackolines Machines & Hire aumentou ao longo dos anos e as tecnologias avançaram, os equipamentos e processos de usinagem e fabricação mudaram drasticamente. Nesta edição de “No chão de fábrica”, vamos analisar uma aquisição recente: uma fresadora de cinco eixos com trocador de paletes robótico. Com a instalação concluída no início de dezembro de 2020, a nova máquina está aumentando o rendimento da operação de fresamento de precisão na produção de estruturas de feller bunchers do tipo dirigir até a árvore e mulchers.
O que é uma fresadora de cinco eixos?
Quando falamos sobre algo que se move ao longo de três eixos, nos referimos às seguintes direções: para cima e para baixo, de um lado para o outro, e da frente para trás. No caso da fresadora, a ferramenta pode ser posicionada em qualquer um desses planos. Mas e se você precisar de um buraco na diagonal entre qualquer um desses planos? É aí que os outros dois eixos são necessários: a rotação do cabeçote de fresagem e a rotação da paleta.
Cinco eixos diferentes para a fresagem.
A fresadora de cinco eixos pode mover a paleta em uma direção e girá-la em torno de um segundo eixo, enquanto o cabeçote de fresagem se move nas direções três e quatro e gira em torno do quinto eixo. A rotação pode parar em qualquer ponto entre zero e 360 graus em qualquer um dos eixos rotativos. Um programa é estabelecido pelo chefe do departamento para todas as usinagens que precisam ser concluídas em uma montagem. O programa é carregado na fresadora, e ela conclui o trabalho automaticamente, mesmo sem a presença de operadores.
A unidade é equipada com um trocador de dois paletes, que permite que as montagens sejam carregadas com antecedência, evitando que a máquina pare entre os trabalhos. O planejador de produção Justin Cumby explica: “Você pode configurar dois trabalhos no programa antes de ir para casa e a máquina executará os dois. Ao voltar pela manhã, basta descarregá-los”. Se o programa for interrompido por algum motivo, ele se lembrará de onde parou e poderá ser reiniciado manualmente. A tecnologia permite que o operador tenha confiança para deixar uma máquina em operação e se dedicar a um trabalho completamente diferente, executar uma programação offline ou preparar a próxima peça para carregar na máquina.
É possível programar tarefas complexas de usinagem, eliminando vários ajustes.
Além da vantagem de operar entre turnos, a nova máquina de cinco eixos é mais rápida e requer menos configuração. As mandrilhadoras de gerações anteriores são capazes de fazer o mesmo tipo de trabalho, mas a configuração leva tempo. Além disso, pode haver vários procedimentos de configuração para uma montagem específica. Na nova fresadora, todas as configurações são feitas por meio de programação, e não pela intervenção do operador, para a máquina movimentar a peça.
O trocador de dois paletes permite operação contínua, sem necessidade de interrupção para configurar a montagem seguinte.
A troca da ferramenta de corte era outro trabalho executado manualmente nas máquinas anteriores. Em comparação, a máquina de cinco eixos tem um compartimento com 243 ferramentas de corte diferentes. Quando é necessário trocar uma ferramenta, uma porta na parte de trás da área de trabalho se abre, o fuso se move para o compartimento e a ferramenta de corte é trocada automaticamente. O processo leva apenas alguns segundos. No que diz respeito à velocidade da máquina, ela tem aproximadamente quatro a cinco vezes o torque e a velocidade das primeiras mandrilhadoras usadas anos atrás. A máquina de cinco eixos permite que a peça seja posicionada mais perto da cabeça de fresagem. Isso permite o uso de ferramentas mais curtas, melhorando a vida útil da ferramenta.
A aquisição desta fresadora de cinco eixos, bem como de três unidades adicionais instaladas em outras fábricas, faz parte de um esforço contínuo para melhorar os processos de fabricação na Mackolines Machines & Hire.
